公元3世纪以后，罗马特权阶级又开始把毛皮穿在身上。只是从那以后一直到中世纪，因为欧洲战乱，导致毛皮产业低迷。毛皮再次在欧洲受到青睐一直到中世纪后期的13世纪。当时最引人注目的就是毛皮贸易。进口商品往往被看成是高端消费品，从黑海沿岸到西伯利亚、中亚诸国交易来的毛皮在欧洲确立了高级衣料的地位。毛皮的价格也不断攀升，而且产生了一个可以购买得起高价毛皮的新的富裕阶层。这迫使那些特权阶级使用强权来强行甩掉这些购买层。

　　毛皮是人类最古老的衣料。史前人类为了生存而猎杀动物，食其肉，衣其皮，动物毛皮是当时人类的唯一衣料。大约在6000至10000年前，麻纤维打破了毛皮衣料一统天下的局面，陆续出现了丝、毛、棉等纤维衣料。当时在文化发达地区已经普遍使用纤维衣料，而在未开化的原始地区还在使用毛皮衣料，因此身着毛皮衣料的人常被看作野蛮人。

　　穿着毛皮是古代特权阶层的象征。埃及是热带沙漠气候，根本不需要穿着毛皮，但古埃及王室贵族却热衷于穿着奢华皮毛。在古希腊时代就已经有了毛皮商和毛皮加工业，罗马人用毛皮制作床上用品和垫子。同时，罗马人又反对把毛皮穿在身上，因为居住在帝国周边那些尚未开化的民族仍穿着原始的毛皮，罗马人蔑视他们，蔑称他们为“毛皮人”。所以，罗马毛皮被贴上了两种相反的标签：一种是落后于服饰文化进步脚步的“野蛮”的标签;一种是表现身份特权的“豪华”的标签。这两种标签并行，一直在毛皮上存在着。

　　直到19世纪末，整件衣服毛皮向外的夹克和大衣才开始登场，它的设计者是巴黎高级时装设计师多赛马。1886年，在加拿大，人工养殖水貂获得成功，以此为契机，野生动物不再会因为人们的无节制捕杀而灭绝，反之人类可以不断获得动物的毛皮，还可以获得许多意想不到的副产品。当初养殖的水貂的毛皮不仅比野生的水貂的毛皮柔软，而且毛色不仅有褐色，还培育出了蓝灰色的水貂。

　　到20世纪40年代，又培育出粉红色水貂和接近黑色的黑水貂。这样，毛皮业界就出现了“突然变异种水貂”，类似的交配繁殖后来又扩大到其他动物群中。现在人们使用的毛皮，90%来自养殖场，毛皮的供给手段从捕猎向人工生产时代推移，价格也较以前便宜了。从此，毛皮“即不是王侯贵族的象征，也不是富裕阶层的身份证，只要稍努一把力，毛皮就是您我都能买得起的时尚素材”。

　　目前，皮草的发展已经到了一个新的历程。它的热度始终不减，它仍然是各个T台上光鲜耀眼的模特的宠儿、各路明星时尚达人的最爱、服装设计大奖赛最重要的元素……如今，皮草互联网时代的崛起，也必然会将皮草带上一个新的高度